Bienvenue à Espaly-Saint-Marcel !

Arrivant au Puy-en-Velay, on aperçoit de loin trois rochers sur lesquels on peut observer respectivement : la statue de Notre-Dame de France, la chapelle Saint Michel d'Aiguilhe et la cathédrale Notre-Dame de l'Annonciation.

Sur un mont moins élevé dans le village d'à côté nommé Espaly-Saint-Marcel, un sanctuaire a vu le jour plus récemment :

c'est le sanctuaire dédié à Saint Joseph de Bon Espoir.Aujourd'hui une grande statue de saint Joseph surplombe la grotte où saint Joseph trouva l'enracinement nécessaire pour s'épanouir en une véritable dévotion locale à partir tout simplement d'une petite image représentant ce grand saint, tombée entre les mains d'une pieuse femme, Anne-Marie Buffet, en 1855.

Elle plaça l'image dans le dépouillement des anfractuosités du roc, où elle allait prier d'abord avec quelques proches. Des enfants du villages suivis ensuite de leur mère commencèrent aussi à s'y rendre. Finalement, à partir d'une dévotion privée, bientôt de modestes pèlerinages s'organisèrent pour y honorer saint Joseph. Une statuette en plâtre vint remplacer l'image dans la grotte. Et cinq ans plus tard, Mgr de Morlon, évêque du Puy vint s'y recueillir lui-même pour ensuite encourager cette dévotion publique naissante.

En 1861, une belle statue de saint Joseph remplace la première. Un premier autel de bois est installé dans le sanctuaire qui se construit progressivement. Le 19 mars 1880 y est célébrée la première Messe et cinq ans plus tard, en 1886, l'abbé Fontanille - prêtre assigné au Puy depuis 1872 jusqu'à sa mort en 1918 qui prend à cœur l'épanouissement de la dévotion à Saint Joseph de Bon Espoir et du sanctuaire qui lui est dédié - obtient du Pape l'autorisation d'y établir le Très Saint Sacrement. En 1913, la construction de l'église est inaugurée.

Le 13 août 1961, une procession à travers la ville en l'honneur de saint Joseph de Bon Espoir, suivie d'une Messe, s'achève avec le couronnement de ce saint vénérable qui veille depuis plus d'un siècle sur les habitants, les consolant et les fortifiant dans l'espérance.

Aujourd'hui encore, nous pouvons honorer saint Joseph devant cette statue discrètement surplombant l'autel de la Grotte-Chapelle.

Saint Joseph notre Protecteur, priez pour nous !

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